В эти дни, 4 февраля 2006 года, в Сургуте торжественно, под звуки гармони, с чаркой водки и хлебом с солью встретили знаменитого французского писателя, режиссера и путешественника Николя Ванье. Через Сургут проходила его рискованная экспедиция на собачьих упряжках «Сибирская Одиссея», начавшаяся 2 декабря 2005 года от озера Байкал.

– Собачья упряжка – единственный удобный способ пересечения диких заснеженных пространств, – объяснял Николя Ванье. – К тому же упряжка не портит местность, которую преодолевает путешественник. Таким образом, я могу объединить две страсти: я люблю Север и я люблю собак.

Француза встретили в спортивном комплексе "Беркут" власти города, журналисты, нефтяники и неравнодушные жители, заранее оповещенные о его приезде. Представители Газпрома встретили его зажжённым факелом в руках, а мэр города подарил ему 300 килограмм особенно калорийного корма.

Путешественник сказал, что из-за аномальных морозов, которые тогда стояли в регионе, он утеплил собак специальными шубами, а на стоянках стелили для них сено, чтобы им было немного теплее:

- Когда говорят о сильных морозах, почему-то все больше думают о том, как их перенесли члены экспедиции, а ведь собакам намного сложнее, - отметил господин Ванье.

После посещения Сургута Николя Ванье продолжил путешествие, продвигаясь в среднем по 80 км в сутки. «Сибирская Одиссея» завершилась 19 марта, когда собачья упряжка, преодолев 8000 км пути, достигла конечного пункта – Красной площади в Москве. В сентябре 2006 года на экраны вышел одноименный документальный фильм.

Отметим, что тогда путешественник говорил, что эта поездка станет последней его большой экспедицией. Но уже в 2013 году вернулся в Россию, чтобы начать «Дикую Одиссею» – 6000 км по Сибири, Китаю и Монголии от Тихого океана до озера Байкал.

Больше об истории Сургута в рубрике "Нить времени":

• 54 года назад вблизи Сургута разбились два самолета
  
• 22 января стал самым холодным днем в новейшей истории Сургута
  
• 55 лет назад Сургут получил первую большую энергию по ЛЭП